Peer-to-peer wordt vaak geassocieerd met het illegaal downloaden van vooral muziek en video. Voor deze toepassing, het downloaden van video, kan peer-to-peer ook eens als positief gezien worden. Wat is het geval? Onderzoekers van de TU Delft, Vrije Universiteit Amsterdam en Harvard’s School of Engineering zijn bezig met de ontwikkeling van een video peer-to-peer platform wat bandbreedte omzet in een globaal betaalmiddel.

Het platform is gebaseerd op het programma Tribler. De onderzoekers streven naar een e-commerce model dat gebruikers met elkaar verbind in een globale markt, zonder een centraal controlerend orgaan, als het eerste echte Internet betaalmiddel, zelfs als betaal eenheid zoals de Euro of de Dollar. Hoe meer een gebruiker upload, en van een goede kwaliteit, levert meer en snellere downloads op. Deze virtuele economie wordt gereguleerd op basis van vertrouwen, een netwerk van vrienden om te bepalen of gebruikers te vertrouwen zijn.

Lees het artikel (PDF) dat het P2P algoritme (Give-to-Get) beschrijft wat ‘free-riding’ moet voorkomen. Het legt uit hoe bandbreedte beschikbaar stellen word beloond door meer en sneller te kunnen downloaden. Bij een overvloed aan gezamenlijke download capaciteit is het wel mogelijk voor ‘free-riders’ om te downloaden. Vooralsnog is het algoritme beter geschikt voor relatief kortere video’s.

Een recent Israëlisch onderzoek laat zien hoe gedistribueerd het huidige Internet is. Heel toepasselijk in dit onderzoek, hebben 5000 vrijwilligers samen zes miljoen metingen per dag gedaan gedurende twee jaar, vanuit duizenden observatiepunten over de wereld. Dit onderzoek heeft de onderstaande prachtige afbeelding opgeleverd. Conclusie: “De toenemende mate van he gebruik van peer-to-peer communicatie kan de algehele capaciteit van het Internet vergroten en het Internet sneller maken“.

Je zou van deze afbeelding zo een levensgrote muurschildering kunnen maken, voor als je nog een leuk muurtje overhebt. De 5000 vrijwilligers hebben een programma laten draaien die connecties tussen 20.000 bekende knooppunten kon bepalen. De resultaten laten zien dat het DNS-systeem kan worden vervangen of op zijn minst aangevuld door een nieuwere vorm van systemen met elkaar verbinden, namelijk NetAlter. Zij werken via een door peer-to-peer mogelijk gemaakt IPv6 gebaseerde adressering, waar zoeken en ontdekken belangrijk zijn. Tezamen vormt het een ‘democratische grid’ van gedeelde computerkracht en informatiebronnen. Een nadeel, NetAlter is nog in ontwikkeling.